Dans une semaine, nous serons dans l'avion pour Pékin. Bien que nous ayons passé beaucoup de temps à tout préparer, une certaine tension commence à apparaître. Nous passons en revue ce dont nous aurons besoin durant ce voyage, d'une durée et d'un style inédit pour nous. Les questions d'assurance maladie et accident sont résolues par la couverture monde du livret ETI du TCS qui offre d'excellentes prestations à un tarif défiant toute concurrence. Nous avons nos visas, des cartes de crédits et nos passeports. A partir de là, tout n'est que détail. Mais nous adorons les détails et cette préparation là n'en finit jamais. Je me suis surpris à sélectionner méticuleusement différentes tailles d'épingles à nourrice pour rendre mes poches anti-pickpocket, peser les pincettes à linge pour ne prendre que les plus légères ou encore découper les étiquettes de notre tente. Vous aurez compris que l'accent a été porté sur la légèreté de notre matériel.

 Nous avons décidé de prendre du matériel de camping et le nécessaire pour être autonome quelques jours. Notre voyage étant orienté nature, nous comptons faire des treks pour découvrir de nouveaux paysages. Ce choix ne peut se faire pour un tel voyage que si l'on fait tout pour minimiser le poids de ces équipements supplémentaires que la plupart des backpackers n'emportent pas avec eux. Dans cette quête de la légèreté, un site internet nous a énormément aidé grâce à son forum et son wiki (randonner léger dans les sites amis). Ce site est une vraie bible dédiée à cette nouvelle tendance arrivant des pays anglo-saxons. Les MULs, pour marcheurs ultralégers, forment une communauté très active et solidaire. On y échange bons nombres d'astuces pour gagner du poids, mais aussi des solutions économiques, comme des tuto pour se construire son réchaud à bois avec de simples boîtes de conserves. Certains vont même jusqu'à se fabriquer leur tente ou leur sac à dos. Personnellement, n'étant qu'un bricoleur occasionnel, ma seule construction a été le réchaud à bois. Pour le reste, arklight-design est le maître en la matière (lien dans les sites amis). Cette petite entreprise basée à Paris s'est spécialisée dans le matériel de randonnée ultraléger et elle le fait avec brio. Le patron est un MUL passionné et il a testé tout ce qu'il propose à la vente. Lorsqu'il ne trouve pas le produit parfait, il le fait fabriquer. Tel est le cas du sac de couchage que nous avons acheté qui a une température de confort de 0°C pour 500g alors qu'un sac classique fait facilement le triple du poids. La plupart de notre matériel de camping a donc été commandé sur ce site.

Nous avons acheté une tente Golite Shangri-la 2 avec moustiquaire qui a la particularité d'utiliser les bâtons de marche comme piquets (gain de poids par double usage des bâtons). Le matelas Neo-air de la marque Therm-a-rest nous isolera du sol avec ses 6 centimètres d'épaisseur pour 370g. Le daypack de 20l pour 70g de la marque Sea-to-summit sera notre sac à dos pour les journées durant lesquelles nous laisserons les gros sacs à l'hôtel. Enfin, un set de deux oreillers gonflables ultralégers nous a été offert en remerciement. Quatre mois après avoir reçu la commande, j'ai remarqué qu'un des oreillers n'était pas étanche. J'ai donc écrit à arklight qui m'a répondu dans l'heure qu'ils m'en enverraient un nouveau gratuitement. Il est arrivé trois jours plus tard.